母亲的首饰

母亲今年已96岁了，除了我妻子在她80岁生日送给她的那只银手镯外，再没有别的什么首饰。其实，在我的记忆中，母亲曾经拥有过许多首饰。

母亲是个地道的农村妇女，一生务农，自我记事起，就见她和大多的妇女一样，脖子上挂着串银项链，手上戴着银手镯，头上还扎一把银发簪。听母亲说，那些都是娘家给的嫁妆。在过去，女孩子出嫁，家里一定要为她置办一些首饰，家底厚实的就多给一些，家中较穷的也得想办法置办串把银项链什么的，否则人家会瞧不起。

那个年代，我外公做些小买卖，娶有两房妻室，母亲是小外婆所生，外公外婆很宠爱，因而在她出嫁时得到了比我小姨还多的首饰。在我的印象中，母亲至少有四串银项链、一对银手镯、一把银发簪。此外，她还有十多枚银元，这银元是我读初中才知道的，就是我父亲在这之前也不晓得，那是外公外婆给她备着在遇到困难时用的。

母亲是个朴素、勤劳、贤惠的人，先后为我父亲生育了九个孩子，三男六女。母亲用自己的一生艰难地养育着九个子女。那时，父亲是大队长，白天要在生产队出工干活，晚上要到大队组织开会，根本顾不上子女们，也帮不上什么家务活，全靠母亲整日操劳。母亲每天早早起来煮饭喂猪，叫我们起床上学，然后才去劳动挣工分，收工后还得去采猪草，等晚上母亲料理完家务后，我们兄妹已经躺在长条板凳上横七竖八地睡着了。

家里孩子多，缺钱又缺粮，虽然母亲养了头母猪产仔卖钱补贴家用，但生活仍然特别困难。即便如此，母亲仍始终坚持要我们上学。记得读小学时，家里经常筹不到学费，母亲就找人借，实在借不到就去乞求老师晚些交费，往往是学期结束才交清。为了学费的事，母亲不知和父亲争吵过多少回，最后还是因为母亲的坚持，没有让我们辍学。

为了供我们上学，母亲老得很快，那原本乌黑发亮的头发变成银白发，身上的衣裳也都褪了色且补了又补，那些年，她一直舍不得添购新衣。尽管那样，原来戴在她身上的项链和手镯始终没有离开过她，依旧亮闪闪地在她胸前摆动。在她看来，这些首饰和她的生命同样珍贵。

可是在我读高中的时候，突然发现母亲的首饰逐渐变少了，起初是胸前的银项链消失，接着是头上的银簪，最后是手上的银手镯也没了踪影。每当我们不解地问起，母亲总是解释说不小心给弄丢了。其实，现在我们都知道，那是为了支付我们的学杂费，把首饰都变卖了，因为高中的学费是不能拖欠的。为了供我们上学，母亲后来把她那些珍藏了几十年的银元也卖了。我曾见到有人来到我家中向母亲收购银元，那时候一枚银元才换十元，那十多枚银元总共只换了一百多元。这也是母亲最后一笔财富了，但也就是她的这些首饰和银元与她锲而不舍的精神，把我们九兄妹养大。

母亲是艰辛的，为了这个家，为了她的儿女，她含辛茹苦，只有付出，没有享受。母亲同时也是幸福的，虽艰苦一生，但她终于实现了自己的愿望，把一群儿女养育成人。虽然，她那些银首饰早已没有了踪影，但九个儿女就像挂在她胸前的银项链，明晃晃的，让她感到无比幸福。