泥锅炖菜香

日子过得像白驹过隙，转眼人生中过的第六十九个“年”倏忽而逝。古人曰，“人生七十古来稀”，不知不觉中我也加入到古人羡慕的古稀行列。

在物质丰富的时代，过年人们大多把时间和精力花在“吃”上。这不，这次过年，两个女儿买来了“土”字当头的猪肉、牛肉、羊肉、各种各样的海鲜，还有农家自养的家禽，过年期间的菜品称得上应有尽有。

除夕当天，老伴一大早就忙碌起来，两个女儿也在边上打下手。只见老伴娴熟地将老母鸡宰剖好，切块放进插电的紫砂锅里，定在低档慢慢地炖。随着时间分分秒秒地过去，紫砂锅里不断发出“咕嘟”“咕嘟”有节奏的响声，整个厨房弥漫着鸡肉的香味。看着紫砂锅顶端冒出的水蒸气渐渐充盈在空气中，眼前的一幕似是披上了一层隐形的纱幕。朦胧间，我仿佛回到了青少年的时光。

我的故乡在仙霞山脉绵绵不断的巍峨大山上，那里平均海拔1300多米，长期未通电，未通机耕路，是一个远近几十里闻名的高山村。由于自然环境恶劣，乡亲们日子过得十分艰苦，然而，尽管如此，每逢过年时，家家户户还是会好好操持一番，虽然桌上的饭菜不如现在丰盛多样，但依旧会宰杀鸡鸭鹅，把年过得热热闹闹的。

印象最深的是，逢年过节的时候，母亲总会念叨一句：“浪时莫浪节”（故乡土话）。其意是，平时可以节约，但老祖宗传承下来的几个节日不能像平常日一样过，要让孩子们吃上一顿好吃的菜肴。

等年猪宰杀好，母亲习惯用泥缸腌制十多斤猪肉，这样在下一个传统节日到来时，全家都能吃上猪肉。每当清明、立夏、端午、中秋、重阳等节日来临，母亲会拿出腌制好的猪肉，用大泥锅炖上一大锅猪肉炖油豆腐，油豆腐也是母亲提前一两天和邻居一起磨豆腐加工好的。猪肉炖油豆腐，在那个年代绝对称得上是饭桌上的“硬菜”了，足以让当时的我魂牵梦萦。依稀记得，猪肉炖油豆腐都是从下午开始炖的，吃完午饭，母亲会先把猪肉切好装进泥锅里，再用火炉慢火炖着，然后奶奶在家添柴照看，其他人外出干活。等我放学回到家，猪肉炖油豆腐的香味已经很浓郁了，诱人的香味似乎会勾人般，把我肚子里的馋虫勾得直痒痒，我只能撒着娇央求奶奶用筷子夹上一个油豆腐先给我解解馋。

到了上个世纪70年代末期，农村里陆续实行生产责任制。那个时候，生产责任制到户，生活条件得到初步改善，家里不仅养了两头猪，鸡、鸭、鹅也养得多了，父亲更是置办了一些生活用品，其中不乏有大泥锅。

过年时，在母亲的安排下，家里用新买的三个大泥锅，分别炖上了鸡、鸭、鹅。除夕夜，一大家子围在一条四方桌上，热闹非凡，母亲吃肉不多，却总是叫我们多吃泥锅的肉，那个温馨又热闹的场面，让我终生难以忘怀。